Выживший в Охотском море Пичугин заявил, что его племянник перестал есть во время дрейфа

По словам Пичугина, через десять дней после остановки мотора над ними пролетел небольшой вертолет, но никакой помощи не последовало. Три дня спустя на высоте 200–300 метров пролетел второй вертолет.
«Первый вертолет имел зеленую пятиконечную звезду на днище, второй был синим. После этого у Ильи началась апатия, он отказался от пищи», — пояснил Пичугин.
На лодке были запасы хлеба, быстрого питания, сублимированных продуктов и сушеных брикетов гороха, перловки и лапши, а также пресная вода. Однако вода быстро закончилась, и ее пытались собирать во время дождя с помощью брезентового тента, но этого было недостаточно.
Пичугин и его брат Сергей, отец Ильи, ловили рыбу и ели ее как свежей, так и засоленной, но затем прекратили это, так как после рыбы хотелось пить еще сильнее. В это время племянник начал нервничать и переживать.
Отец и дядя пытались его успокоить, уверяя, что все будет хорошо, но Илья продолжал отказываться от еды. Примерно через месяц он скончался.
В начале августа 2024 года братья Пичугины вместе с 15-летним сыном одного из них отправились в плавание на катамаране «Байкат» от мыса Перовского в Хабаровском крае с целью достичь города Охи в Сахалинской области, пройдя через Сахалинский залив.
Со временем связь с судном была потеряна. В середине октября того же года лодку обнаружили в Охотском море недалеко от села Усть-Хайрюзово в Камчатском крае. Погибли Сергей Пичугин и его сын Илья.
Выживший Михаил сообщил, что они умерли от истощения, а он сам потерял около 50 килограммов веса.